Frisbeegolfin kotimaan arvokisakausi saa jatkoa 7.–9. elokuuta, kun junioreiden Suomen mestaruuksista kilpaillaan Oulun Meri-Toppilan frisbeegolfpuistossa. Oulun Frisbeeseuran järjestämään kilpailuun osallistuu yhteensä 148 junioripelaajaa neljässä eri kilpailuluokassa.
Meri-Toppila palaa huippufrisbeegolfin näyttämöksi
Junioreiden SM-kilpailut pelataan tulevana viikonloppuna Oulun Meri-Toppilan frisbeegolfpuistossa. Vuoden 2016 EM-kilpailujen näyttämönä toiminut rata palaa pitkästä aikaa arvokisakäyttöön sen jälkeen, kun sitä on viime vuosina kunnostettu paikallisten seurojen ja Oulun kaupungin yhteistyönä.
Vaikka Meri-Toppilan rata ei lähtökohtaisesti kuulu Suomen haastavimpiin, voivat alueen tunnetut tuuliolosuhteet tehdä kilpailusta hyvinkin vaativan. Parhaimmillaan tuuli muuttaa avoimen puistoradan todelliseksi arvokisahaasteeksi.
Kilpailuun osallistuu yhteensä 148 junioripelaajaa neljässä kilpailuluokassa. Suurimmat luokat ovat alle 19-vuotiaiden ja alle 16-vuotiaiden pojat, joissa kilpailee 84 ja 60 pelaajaa. Alle 19-vuotiaiden tyttöjen luokassa kilpailee kolme pelaajaa. Alle 16-vuotiaiden tyttöjen luokassa mukana on yksi kilpailija, kun viime vuonna luokkaa ei saatu järjestettyä lainkaan.
Matka SM-kisoihin alkoi karsinnoista
Junioreiden SM-kilpailuihin pääseminen on nykyään entistä haastavampaa. Kilpailutaso on noussut vuosi vuodelta, ja erityisesti vanhemmissa poikien luokissa osallistumisoikeus on vaatinut karsintakilpailuissa kovia suorituksia.
Tänä vuonna junioreiden SM-karsintakiertue käsitti yhdeksän osakilpailua eri puolilla Suomea. Eteläisimmät kilpailut järjestettiin Karkkilassa ja Espoossa, kun pohjoisin osakilpailu pelattiin Kempeleessä.
Yli 500 junioria tavoitteli tänäkin vuonna paikkaa SM-kilpailuihin. Kiertue sai ensimmäistä kertaa pääyhteistyökumppanin, kun Poppamies oli mukana tukemassa sekä karsintakiertuetta että tulevan viikonlopun SM-kilpailuja.
SM-osallistumisoikeuksia jaettiin yhteensä 160 pelaajalle. Näistä 148 lunastettiin Oulun kilpailuun, mikä kertoo junioreiden SM-kilpailujen vahvasta kiinnostuksesta.
Kilpailussa mukana vain yksi puolustava mestari
Tämän vuoden junioreiden SM-kilpailuissa mukana on vain yksi puolustava mestari. Viime vuonna MJ15-luokan Suomen mestaruuden voittanut Elias Ovaskainen tavoittelee nyt menestystä vanhemmassa MJ18-luokassa.
Viime vuoden MJ18-luokan mestari Eetu Tuominen sekä FJ18-luokan mestari Lilja Pohjonen ovat ikänsä puolesta siirtyneet junioreista avoimiin luokkiin. Sen sijaan viime vuoden MJ18-luokan hopeamitalisti Noel Niskanen lähtee Ouluun tavoittelemaan mitalinsa kirkastamista.
Tyttöjen puolella mukana ovat viime vuoden FJ18-luokan hopeamitalisti Sanni Korhonen sekä pronssimitalisti Kiira Kostamo, jotka tavoittelevat uransa ensimmäistä junioreiden Suomen mestaruutta.
Kilpailun ennakkosuosikkeihin kuuluu useita Suomen lupaavimpia junioripelaajia. Erityisesti alle 19-vuotiaiden poikien luokan taso on poikkeuksellisen kova, sillä mukana on peräti kahdeksan yli 1000:n pelaajaratingin omaavaa kilpailijaa. Suurimpana ennakkosuosikkina Ouluun saapuu Suomen korkeimman ratingin junioripelaaja Ville Von Hertzen, joka sijoittui heinäkuussa pelatussa SFL Powergrip Pro Tourin Oulun osakilpailussa kymmenen parhaan joukkoon. Mitalikamppailuun lukeutuu myös muun muassa Luca Nieminen, joka voitti kuluvalla kaudella Tyyni 2026 -kilpailun.
Suomen lupaavimmat juniorit kohtaavat Oulussa
Junioreiden SM-kilpailut tarjoavat ainutlaatuisen mahdollisuuden nähdä Suomen lupaavimmat nuoret frisbeegolfaajat vastakkain. Vaikka monet heistä kilpailevat jo avoimissa luokissa ja kotimaan huipputasolla, kohtaavat ikäluokkien parhaat toisensa junioreiden sarjoissa vain harvoin.
Oulussa ratkottavat Suomen mestaruudet ovat monelle kauden tärkein kilpailu ja samalla erinomainen mittari suomalaisen juniorifrisbeegolfin tämän hetken tasosta.
Kilpailun tuloksia voi seurata Disc Golf Metrixistä ja PDGA Livestä.